« Monsieur Paravell nous fait savoir que quatre intrusions ont été tentées au niveau de Poudlard. De plus, il aussi eu à régler une situation avec Monsieur De Saint-Clair.

— Quelle est-elle?

— Monsieur De Saint-Clair a souhaité rappeler les langues-de-plomb que vous aviez demandé lorsque vous étiez Inquisiteur.

— Ces langues-de-plombs étaient attachés aux services secrets du Département des Mystères. Leur cas est donc désormais traité par l'Intendance et le Département des Renseignements Secrets. Ils avaient été embauchés par le Directeur Menroth pour ce service-ci des Mystères. Il est donc naturel qu'ils soient non pas rappelés au Ministère mais à Buckingham.

— C'est aussi ce que pense Monsieur Paravell. Mais puisque ces nominations ont été faites sur la responsabilité du Magistère Brom, Monsieur Paravell estime que c'est à vous d'arbitrer.

— Et il se trouve qu'il n'est pas dénué de toute raison. Demandez à ce que je rencontre Monsieur de Saint-Clair dans l'après-midi.

— Très bien, Monsieur l'Intendant. »

Il venait d'être nommé par Mulciber, première stupeur, à la place qu'avait si orgueilleusement occupé Menroth, seconde stupeur, avant de prendre des droits qu'il n'avait pas, troisième stupeur. Valverde devait en convenir, cette nomination était à l'image du nommé.
L'Intendant n'avait pas pour coutume de légiférer dans tous les domaines, avec précision. Il avait bien trop de travail pour cela, se voyant confié la cohésion des quatre Ministères, la renconstruction de l'Irlande, l'information et l'Education du Peuple. Sans parler, de toute évidence, des alliances diplomatiques qu'il fallait entretenir sinon créer. Autrement dit, les journées du Mangemort Politicien se faisaient plus que remplies et il laissait à d'autres la possibilité de se gérer.
Mais il se trouvait qu'avec le changement d'Intendance, ajouté aux changements qui l'avaient précédé - comme Poudlard, et à de nouvelles attributions à de nouvelles personnes, Valverde avait souvent à gérer quelques situations qu'il était le seul à même de répondre, notamment parce qu'elles découlaient de ses décisions et que hiérarchiquement, personne ne pouvait arbitrer mis à part Eris. Enfin, et c'était sûrement là l'évidence, le vieil homme devait revoir Tryan depuis le temps qui avait séparé les deux hommes. L'un, renvoyé par Mulciber par un excès de zèle et une peur évidente du français, l'autre nommé à Poudlard et quittant des locaux plus faciles d'accès du Ministère de la Magie et de l'Ordre Nouveau. Le travail faisant, les derniers moments de la guerre, les deux ne s'étaient que croisés à quelques moments. En somme, bien des changements qui avaient vu naître bien des personnes. Et Valverde, sûr de ses choix, voyait De Saint-Clair nommé aux Mystères. Et lors d'une soirée, près du feu de Gaydon, c'était ce même vieil homme qui avait conseillé à ce dernier le célèbre Département de Menroth.

Il termina de rédiger les différentes réponses aux notes des différents acteurs de l'Intendance. Une à Mulciber, notamment, lui stipulant de collaborer avec plus d’efficacité avec Alexieva. Cette dernière était une nouveau-née dans ce monde des institutions politique, bien que sa mission fût bien plus un objectif administratif, et certaines habitudes n'étaient pas encore acquises face à un Mulciber connaisseur des choses. Aussi était-ce surprenant de voir que le Ministre de la Magie ne fît pas plus preuve de pédagogie vis à vis des autres membres avec qui il avait à travailler. Mais qu'importait.
L'atmosphère du bureau de l'Intendant était encore calme et sereine. Un endroit où on aimait travailler tout en restant dans un calme total. Le vieil homme disparaissait presque dans ce décor digne des plus belles bibliothèques. C'était un univers que l'on avait toujours lié au Mangemort Politicien, si bien qu'on en oubliât parfois qu'il était avant tout un dangereux homme politique. Sa science, son savoir et son âge faisaient qu'on se rapprochait de lui avec une prétendue facilité accrue. Une manière de familiariser sa proie et de la mettre en confiance. On était soit rebuté par cette froideur, soit adminiratif devant le calme dont faisait preuve le vieux Mangemort. De cette manière, on le croyait presque inoffensif. Froid ou calme, il semblait rester passif face aux situations. Recevoir, et ne jamais donner, si ce n'était cette façon d'être toujours distant et éloigné de tous les événements.
Mais c'était là un leurre. Prendre l'Intendant avec accointance, c'était risquer de se perdre dans un jeu dangereux. Car il était patient, ce vieil homme froid et intelligent. Patient au point de faire attendre sa victime dans un immense dédale de couloirs sans fins, attendant le bon moment pour l'abattre. Il devenait une ombre froide derrière elle, se déplaçant avec distance et retenue et ressemblant à tout sauf à une quelconque menace. Puis il attaquait. Et c'était trop tard.

L'Intendant transplana au coeur de l'Atrium. Après que Neeson avait subi les attaques froides du vieil homme qui lui avait expliqué que c'était lui qui viendrait voir le nouveau Directeur des Mystères Anglais et non l'inverse, il avait pu faire sa réunion d'information. Un rapide déjeuner, ressemblant plus à une lecture rapide et intense d'un livre de politique entre un morceau de pain, un fruit et un verre de vin, et il était reparti à Buckingham.
Beaucoup de regards se tournèrent vers à lui. Valverde n'avait pas averti tout le service dédié aux cérémoniels du Ministère de la Magie. Aussi, personne ne s'attendait à sa venue si ce n'était les plus proches instances de Sécurité qui avaient averti quelques hauts placés afin d'assurer une sécurité maximale au vieil homme.
Désormais, face à tous ces gens, il était l'Intendant du Royaume-Uni. Brom, de son temps, se faisait rare, il était parfois si difficile de le croiser que certains avaient fini par l'oublier. Sa figure devenait haute et prestigieuse, mais lointaine pour le quotidien des personnes travaillant dans les instances administratives ou judiciaires de l'Intendance. Valverde, lui, était connu. Ses discours, les personnes s'en rappelaient si bien qu'une fois Intendant, beaucoup s'étaient vantés d'avoir assister à l'une de ses prises de parole.
Il entendit quelques « Bonjour, Monsieur l'Intendant », « Monsieur l'Intendant, mes respects. » et d'autres phrases apprises par coeur mais que tous se sentaient obligés de lâcher au vu du poste qu'occupait désormais le Mangemort Politicien.

« Monsieur l'Intendant, soyez le bienvenu au Département des Mystères.

— J'ai posé mes pas sur ce sol bien avant que vous sachiez lire, Monsieur. Veuillez me conduire au Directeur, je vous prie. »

L'homme, décontenancé un temps, du se réduire à son rôle de guide et emmener avec lui le vieil homme froid et austère. Vêtu d'une robe noire et rouge-sang, Valverde croisa Rockwood qui le salua rapidement et s'éclipsa. L'homme avait été désavoué. Magnifique travail de Mulciber qui, contre toute attente, avait détruit l'Empire Menroth en se basant sur le fidèle De Saint-Clair à qui il avait fini par confier le poste. Une chose étonnante mais normale dans une psychologique telle que celle des Mulciber. Une famille antique, aux moeurs féodaux où le seigneur qui détrône son rival se voit confié la direction des terres et peut asseoir son derrière sur le trône de celui à qui il lui a ravis.
De cette manière, croiser Rockwood dans ce couloir des Mystères, fuyant on ne savait quoi, c'était comme voir une incarnation d'un des fantômes de Menroth. Succéder à Menroth, personne ne l'avait voulu. Son ombre semblait encore présente. Sa voix cassée s'entendait presque dans certains couloirs, à croire qu'il était toujours présent. Les Mystères étaient désormais liées à Menroth tout comme l'Ordre Nouveau avait été lié à Valverde. Peut-être étaient-ils tous devenus autre chose, le passé ne s'était pas oublié.

On l'introduisit dans le bureau de Tryan. La blancheur de la peau du jeune homme et les cheveux du vieil homme contrastèrent avec la majorité de noir présente dans la pièce.
Valverde fit un signe de tête au jeune-homme, regardant de son oeil observateur tout le nouveau domaine de son fils spirituel.

« Ce bureau est bien plus charismatique que précédemment. Je peux m'asseoir? Valverde n'attendit pas véritablement l'autorisation du jeune français s'installant avec calme sur l'un des sièges. Qui aurait refusé à l'Intendant, pas de la dernière pluie qui plus est, un siège pour se reposer. Il avait encore ce visage de fer qu'on lui connaissait tant. Sa fonction ne l'avait pas changé. Son regard exprimait toujours autant de détermination dans les objectifs qui étaient les siens, et la froideur ne l'avait pas déserté. Excuse ce rendez-vous organisé au dernier moment. Mon emploi du temps n'est pas des plus légers, je n'avais guère plus de temps dans les prochains jours et je crois que certaines clarifications ne seront pas inutiles. »

Valverde ne prenait pas de son temps de travail pour parler compotes et thé. Il restait un dirigeant politique, qui plus est Intendant du Royaume-Uni, et il n'avait aucunement de temps à perdre. Si les deux voulaient se voir dans un cadre plus privé, De Saint-Clair était un des rares à suffisamment bien connaître Gaydon pour venir le voir.

« Paravell m'a fait connaître ta décision de rappeler les Langues-de-plomb que j'avais demandés pour la sécurité de Poudlard. Je tiens à te rappeler que Poudlard est sous gestion administrative de l'Intendance depuis que j'y ai été nommé Inquisiteur, et que les décisions sont désormais prises par l'Intendant. Tu ne pouvais pas le savoir, certes. Quoiqu'il en soit, sur décision de Brom, les effectifs ne devaient pas bouger jusqu'à Juillet 2006. Je n'ai pas fait le choix de réviser cette décision, aussi les effectifs ne bougeront pas. D'autant que les Langue-de-plombs mis en place à Poudlard étaient ceux affectés aux Services secrets de ce Département et tous les effectifs des Services Secrets ont été transférés au Département des Renseignements Secrets de Buckingham. Aussi, et c'est là la raison principale de ma visite, le Département des Mystères n'est plus à même d'ordonner ce que tu as ordonné ce matin. Toutefois, si tu es en manque de personnels, je te sais suffisamment à même de répondre à tes besoins, soit en faisant tes choix, soit en demandant l'aide de Mulciber, soit la mienne. »

Une nouvelle législation à Poudlard avait vu l'Ecole gérer par l'Intendance du Royaume-Uni. Suivie d'un changement d'effectifs, où tous les langues-de-plomb travaillant dans les services Secrets des trois Départements des Mystères de chaque Ministères avaient été mis à Buckingham, il n'était pas grave ni étonnant que Tryan ne soit pas au fait des quelques changements.
Mais Valverde avait tranché. Les choses ne bougeraient pas. S'il avait besoin de plus d'hommes, le jeune homme saurait parfaitement où en trouver. L'Intendant était le premier de ceux qui n'en doutaient aucunement.

Il était parti de Rien. Ce magnifique Rien, ce nihil existentiel qui fait que dans une immense société, on n'est qu'une simple petite fourmis qui ne sait pas véritablement ce qu'elle fait là. Une ouvrière, une travailleuse, une oubliée.
Et de ce Rien, il avait fait un Tout. Il était désormais l'homme le plus important politiquement parlant dans le Royaume-Uni. Et au-delà de ça, il était un Politicien reconnu par tous. Mais son destin était des plus intéressant. Car Valverde, éduqué dans une vision de la réussite totalement égoïste et courageuse, avait bien compris que son nom ne le mènerait nul part. Car les noms ne sont que des entités éphémères, utiles à des moments et bien dérangeantes à d'autres. Qui donc maintenant voudrait se prévaloir de s'appeler Dumbledore, Potter ou Granger? Et pourtant, il y en avait eu. Et ils avaient été les héros de leur temps. On avait voulu porter leurs noms. Tout comme ceux de Menroth, de Malfoy ou de Jugson. Valverde était à l'antipode de ces conceptions-ci. Il était bien plus Eris que Valverde. Il était bien plus le Mangemort Politicien que Valverde. Ses parents ne lui avaient pas légué de misère. Merlin savait que les Valverde était plus que riches, et que leurs biens s'évaluaient à une somme inconsidérée dont il valait parfois taire le montant. Ils avaient été réputés dans le milieu politique, lui, il avait été brillant. Ils avaient été connus dans ce monde ci, lui, il en avait été la tête de file.
Et cela grâce à quoi? A tout sauf à son nom. Ou du moins, à tout sauf au patrimoine de son nom. Il s'était construit tout seul. Il avait souffert et réussi tout seul. C'était là sa plus grande arme. Il n'avait mis personne en danger, mais ne s'était lui-même jamais mis en danger avec personne. Malfoy était tombé seul, Jugson aussi, Menroth aussi. Et pourtant, Valverde avait collaboré avec eux. A certains moments, il les avait conseillé. Mais qu'importait. Ils étaient tombés seuls. Car tout le monde savait qu'il était un solitaire. Qu'il était bien trop honnête pour qu'on pût lui reprocher quoique ce fût.

Mulciber avait essayé de le détrôner. Il n'avait fait que renforcer son pouvoir politique. Valverde faisait parti de ceux qui, lorsque l'on cherche à les détruire, on ne fait que les renforcer. Une sorte de feu magique qui se nourrit de tout ce qui pourrait à l'origine le réduire à néant. Par chance pour ce vieil homme, ceux qui avaient essayé de le détruire n'avaient qu'un sens réduit de la politique. Du moins, de la politique comme combat. Ceux qui en avaient un réel, un bel et bien présent, avaient eu vite fait de se lier à Valverde. Détruire Valverde, c'était s’éprendre d'une quête qui ne mènerait à rien. Car il était bien trop fou, bien trop excessif dans cette soif de savoir et de la politique qu'il finirait un jour par se détruire tout seul. Valait donc mieux laisser les choses se faire par elles-mêmes. D'autant que rien ni personne ne remettait en cause l'action du Mangemort Politicien. Encore moins Voldemort lui-même. Et tant qu'il n'avait pas pris cette décision de montrer un Valverde faible et inutile, personne ne pouvait la prendre pour lui. C'était là la conception des choses de ce monde, et surtout celle du vieil homme. Il voyait le tout en une pyramide. S'attaquer au sommet de la pyramide en montant dessus sans grands moyens, c'était évidemment s'assurer une chute mortelle. Non, il valait mieux attendre. Le temps ne s'arrêterait pas. A quoi bon donc le pousser toujours plus loin puisqu'il était lui-même fait pour avancer. Il fallait donc suivre, préparer un socle suffisamment confortable et solide pour mieux s'attaquer à plus haut. Dans cette attente, il fallait monter, à l'image de Crow, d'Eccleston ou de De Saint-Clair. Il fallait grimper un peu plus chaque jour, jusqu'à arriver à un point suffisamment puissant pour détruire. Mais d'ici là, Valverde ne ferait peut-être plus parti de la course. Présent et actif, le vieil homme pouvait apporter bien plus que détruit et passif. A quoi bon détruire l'Intendant Valverde? Actuellement, personne n'avait été capable de reprendre sa place. Mulciber et Witcher avaient encore des défauts que le Seigneur des Ténèbres explicitait aux réunions et qui avaient donc valu une absence d'intérêts du Mage-Noir pour ces Mangemorts.

Evidemment qu'il ne connaissait pas encore toutes les choses. Menroth avait construit un Empire. Et il avait été détruit par une finesse d'esprit que l'on pouvait féliciter, mais comme la gangrène, tout n'était pas encore réduit à néant. Il ne fallait pas penser qu'il ne restait rien de l'ère Menroth. Witcher avait lui aussi eu à se faire aux deux années de Valverde à l'Ordre Nouveau tout comme le vieil homme avait du combattre les deux années LeeRoy à Poudlard. Autant de temps dans un lieu, à diriger d'une main de fer pour Valverde, d'une main de peur pour Menroth ou de laxisme par LeeRoy, c'était autant de temps où leur image s'était imprégnée dans les lieux.
Que fallait-il donc faire? A Poudlard, Valverde Inquisiteur avait fait table rase des faiblesses mais s'était finement servi des puissances de l'Inquisition LeeRoy. Combattre tout, c'était perdre son énergie à une victoire inassurée. La preuve avec Voldemort lui-même qui s'apprêtait à faire de la civilisation moldue une entité esclave mais en pénétrant par ses racines avec la plus grande des discrétion. S'attaquer à front découvert, c'était prendre le risque énorme de tout se reprendre en pleine face. Et Valverde était un partisan de l'infiltration longue et patiente mais toujours réussie. N'avait-il pas été un des principaux acteurs de l'infiltration au coeur du Ministère de la Magie dans les années soixante-dix? Il en était un professionnel. La patience était son domaine. Trente années dont quinze à Azkaban avant que son talent ne soit totalement reconnu par tous? Il n'avait été qu'un lionceau face à d'imposants félins. Qu'avait-il fait? Il n'avait pas mordu de ses petits dents de plus grands qu'eux, au risque de se faire rejeter voire tuer par ceux-ci. Non, il avait attendu de grandir et d'avoir la capacité de mieux les détruire. Et grandir ne demandait pas trois années.

« Menroth aura toujours son fantôme en ces lieux comme celui de Dumbledore arpente Poudlard. Tu n'as plus qu'à en faire ta force. Quant à tes employés, le regard froid de Valverde fixa celui de De Saint-Clair, ils ne doivent pas savoir pour quelle raison Menroth n'est plus leur Directeur. Mais toi, tu ne dois pas l'oublier. Laisse le temps agir en ta faveur. Il ne récompense que ceux qui travaillent avec acharnement. »

Et De Saint-Clair savait pertinemment que Valverde en était l'exemple même. Longues années de travail, de recherches. Peut-être qu'il aurait réussi à avoir ce poste sans tout ce qu'il avait fait auparavant. On ne peut savoir ce que ne fait pas la réalité et que le hasard a mis de côté. Mais il n'aurait pas été le même homme. Il n'aurait pas eu cette légétimité ci. Un poste ne faisait rien, la preuve aux débuts de Jugson face à ceux de Mulciber. L'un avait de la légitimité, qu'il soit nommé Ministre ne changeait pas véritablement du regard qu'on pouvait avoir sur lui. Mais sa légitimité, il fallait la gagner. La preuve avec Brom ou Valverde, qui avaient eu à la construire à différents moments. Le Mangemort Politicien avait construit la sienne sur l'Ordre Nouveau, avait prouvé qu'elle n'était pas leurre à Poudlard et en avait été récompensé en étant nommé Intendant du Royaume-Uni. Sans cesse cette tripartite qu'il adorait tant. Ces trois niveaux, ces trois étapes nécessaires dans la construction totale d'un être. Un début, un milieu et une finalité. Que serait donc Valverde après l'Intendance?

« La peur de quitter un poste ou une fonction est plus destructrice que l'envie de mener à bien ces fonctions. Jamais je n'ai émis la moindre détresse face aux exactions de Mulciber. J'ai toujours su que le Seigneur des Ténèbres était le mieux à même de juger de mon travail, mais je n'ai pas oublié que son Ministre avait les droits de me renvoyer. J'ai donc fait en sorte qu'il soit obligé de ne pas le faire. Non par peur, mais parce qu'on m'avait confié une mission et que j'entendais la mener à bien, qu'importait ce que cela aurait pu coûter. Le tout n'est pas de savoir comment faire pour éviter le renvoi, mais de savoir s'y prendre pour garantir la reconduite. »

Valverde n'était pas un menteur. Il manipulait avec honnêteté. Et non pour son propre orgueil ou son bien, mais pour le Purisme. Et ce n'était pas une excuse de forme. C'était totalement vrai. Il entendait mener à bien ses missions pour la Sorcellerie et ferait toujours en sorte de supprimer quiconque l'en empêcherait. C'était sa règle. On le savait, on évitait donc de trop le menacer.
Il y avait cependant toujours un double sens chez lui. Il avait ce que l'on voyait, malgré la froideur qui le caractérisait, et ce qu'on ignorait totalement. Il ne cachait rien, il avait juste le don de toujours travailler à bien prévoir les choses. C'était là ses qualités.
C'était sûrement pour cette raison qu'il était difficile de détrôner Valverde. Simplement parce qu'il y avait nombre de choses dont on ne se doutait pas. Nombre de prévisions préparées à l'avance. Des arborescences de plans qu'il était impossible de savoir car lui-même en ignorait quelques fois certains dans son conscient. Car son cerveau avait été construit sur cette manipulation dangereuse et fine de la politique. Comme on faisait une pierre d'après un moule précis, son esprit était fait sur le moule de la politique. De fait, des réflexes et des pensées se créaient par automatisme, sans qu'il ne s'en rendît totalement compte. Par conséquent, s'attaquer à lui était complexe. Il fallait entrer dans son système de pensée, prévoir à l'avance toutes les solutions conscientes ou inconscientes que Valverde pouvait avoir, les détruire sans qu'il ne le constatât et ne détruire que ce qu'il restait de lui.

« Je pense que Mulciber a suffisamment retenu de sa folie en te renvoyant pour le faire une seconde fois. Et il a bien trop de travail pour s'occuper de choses dont il n'a pas à s'occuper. Sa paranoïa risque de le perdre un jour, aussi est-il prudent de se servir de ce qu'il est capable de faire tant qu'il le peut encore. »

L'Intendant avait toujours une dent contre cet homme sans finesse qui avait essayé de le détruire. Mais il était conscient des capacités du Ministre. Aussi lui avait-il confié toutes ces missions notamment dans la proximité avec les moldus. Mais ses missions devaient le calme. Si elles échouaient en cela, Valverde s'arrangerait pour que Mulciber ne devienne rien. Mais il n'était pas malhonnête. De fait, il laissait sa chance au Ministre. Ce dernier l'avait prise, les résultats prouveraient s'il était possible pour Valverde de pardonner à Mulciber.

« Je lui ai demandé de m'envoyer des rapports très réguliers dans la semaine. Par conséquent, je suis au courant de ce qu'il demande à ses employés. Une bonne chose. Peut-être a-t-il était malin et se dit que si je suis au courant, il ne sera pas le seul à porter le chapeau d'un potentiel échec. Quoiqu'il en soit, je connais les missions qu'il t'a demandé. Même s'il a fait le choix, judicieux de mon humble avis, de laisser les Mystères assez autonomes. Mais il craint encore un nouveau Menroth, ce qui n'est pas totalement désuet. Ce n'est donc pas étonnant qu'il soit acharné à bien te regarder. Mais Menroth n'était pas idiot. Il a su prouver qu'il y a les choses que l'on voit et celles qu'on ne voit pas. Vouloir tout voir et tout savoir, c'est s'assurer d'être aveugle et de ne rien connaître. Mais je laisse au Ministre de la Magie le soin de légiférer dans son Ministère comme bon il l'entend. Valverde prit un temps, observant celui qui avait longtemps été son apprentis indirect. Nuls doutes que le français avait appris en côtoyant le vieil homme. De cette manière, Valverde avait été bien utile pour celui-ci. Ne t'enferme pas seul dans ces lieux. Paravell est compétent comme beaucoup d'autres hommes. Leurs conseils ne seront pas inutiles. »

L'Intendant n'était pas un connaisseur de certaines choses. Et jamais il ne prétendait le contraire. Il pouvait se découvrir des compétences, mais il savait quelles étaient ses qualités dans certains domaines.
De Saint-Clair était jeune, il pouvait encore découvrir certaines choses. Certaines capacités qu'il ignorait encore. Car toute la vie n'était que découvertes successives. Découvertes de soi, de l'autre et du monde.

Paravell et Alexieva? En effet, il avait ses raisons. Il ne fallait jamais oublier le politicien Valverde qui faisait les choses dans un sens unique. Il y avait toujours quelque chose de sous-jasent. Et ce qui n'était pas visible n'était pas obligatoirement à des fins négatives ou autres. C'était simplement des choses que l'on ignorait à un moment donné et qui apparaissaient à d'autres.

« L'Intendance Brom a été compétente dans la guerre et heureusement que nous l'avons eue. Mais quant au respect de la hiérarchie, cela n'a pas été le fort de mon prédécesseur, malgré tout le respect qu'il mérite. J'entends établir le contraire. »

Et par dessus-tout, l'Intendant comptait mettre les compétences de chacun aux bons endroits. Les postes et les responsabilités, il n'en avait que faire. Paravell avait prouvé être capable de diriger des Services Secrets, il allait donc continuer. Tout comme on lui avait laissé la chance, à lui, de travailler durant deux ans à l'Ordre Nouveau et d'en être récompensé pour cela par une société de plus en plus Pure. Encore Intendant, Valverde ne voulait pas travailler pour un poste et une fonction. Il travaillait dans un but précis, avec une mission précise et des compétences précises.

Eris Valverde et Léon Brom avaient toujours eu un lien que beaucoup ignoraient. L’ancien Intendant, qui fut aussi Inquisiteur de Poudlard et Professeur de Magie-Noire avait toujours eu le soutien du Mangemort Politicien. Leur parcours se ressemblait presque, puisque les deux derniers postes de Brom étaient les mêmes que ceux de Valverde. Mais à sa différence, le vieil homme ne venait pas d’un monde de l’enseignement. Il était issu de celui de la politique, ayant été Juge au Magenmagot durant de nombreuses années avant de se voir confier le Département de l’Ordre Nouveau.
Léon Brom était l’un des rares êtres à avoir la confiance totale de Valverde. Qui plus est, il en avait le respect entier, ce qui n’était pas de trop chez un être comme l’actuel Intendant. Car son respect, il l’offrait à tout le monde mais dans les limites de la cordialité. Brom, quoiqu’il fît, à moins, de toute évidence, de trahir le Seigneur des Ténèbres, aurait toujours le respect de celui-ci qui longtemps avait été son bras droit. Car telle était la relation entre l’ancien et l’actuel Intendant. Beaucoup pourraient penser une rivalité, une certaine compétition entre les deux. D’une part, celui mis aux plus hautes fonctions politiques alors qu’il n’avait rien d’un politicien, et de l’autre, un politicien pas encore arrivé aux postes les plus prestigieux pour les êtres de sa caste. Mais rien n’en était ainsi. Car la froideur et la réserve des deux hommes les avaient rapprochés. Et ce, depuis la prétendue mort de Valverde. Brom avait du y trouver un homme intéressant, plus que dévoué au savoir et au Purisme et motivé sans cesse dans ses actes par l’automatisme de la politique. La froideur de Valverde dépassée, c’était un homme aux conseils avisés, à la droiture morale et à l’honnêteté dans le travail réalisé. L’Intendant de l’époque n’avait alors pas été sot. Il avait compris qu’il pourrait trouver en cet homme un atout considérable pendant cette guerre en Irlande qui allait durer bien plus de temps qu’on ne le pensait. Il avait fait le choix de mener une campagne militaire digne des plus grands, entouré de qualités et de compétences non négligeables. Crow, De Saint-Clair, Mulciber et tant d’autres. Mais à qui avait-on laissé les affaires de l’Intendance ? Celles qui demandaient une gestion interne, professionnelle et rigoureusement politique. De toute évidence, le nom de Valverde ressortait avec logique. Administratif né, politique avisé, il était celui sur lequel on pouvait compter dans ces moments difficiles. Ils avaient donc formé, et non par un accord quelconque mais par un lien naturel et logique qui s’était vu naître au cours de cette guerre, un tandem politique puissant et travailleur. A l’un la guerre, à l’autre politique. A l’un la conquête, à l’autre la paix. Car pendant que Brom s’en allait au combat, Valverde signait les traités, paraphait les décrets, lisait et relisait les dossiers, rencontrait dirigeants et alliances potentielles. Brom n’aurait pas pu tout faire seul, et Valverde non plus. Aussi s’étaient-ils liés, de manière à créer un duo Dirigeant – Conseiller des plus discrets mais également des plus fructueux possible.

De cette manière, l’actuel Intendant était lié respect à celui qui était le Magistère du Royaume-Uni. Jamais n’aurait-il l’idée de le contrer ou de le critiquer. Ce n’était pas chose commune lorsque l’on succédait à une personne dans une haute responsabilité politique. Jamais Valverde n’avait critiqué Isaac Mulciber ou McNair qui l’avaient précédé à l’Ordre Nouveau. Et pourtant, même un aveugle aurait vu le désastre administratif qu’ils avaient laissé comme héritage au cœur de ce Département alors inconnu de tous sinon de ceux qui entendaient « Commission du Sang » et le liaient au Ministère seulement.
Aussi, le Mangemort Politicien tenait ses observations de l’époque où il avait été Directeur du Département de l’Ordre Nouveau puis Inquisiteur, c’est-à-dire quand il avait été sous les ordres de l’Intendant Brom. Désormais Intendant, il ne comptait pas délaisser ses avis pour une quelconque bienséance hypocrite et inutile. Bien que rusé politicien, il n’en était moins honnête avec lui-même et les autres. Et deux années de travail avec Brom lui avaient montré qu’il ne fallait aucunement délaisser la gestion interne des effectifs. Respectable, puissant, l’Intendant de l’époque s’était installé dans son froid et prestigieux trône de pierre loin des tumultes quotidiens de la politique et des guérillas internes de pouvoir. Une chose louable en soi, certes. Brom restait accessible, clairvoyant et ouvert à la discussion. Toutefois, une fois le bureau de l’Intendant quitté, on se retrouvait dans un champ de ruine politique. Car si tous respectaient l’Intendant, ils ne se respectaient aucunement entre eux. Les cas Mulciber et Menroh n’étaient pas arrivés par hasard et Brom, malgré le talent qui était le sien de diriger des Armées, n’était pas innocent dans cette histoire de guerre interne. Valverde avait toujours pensé qu’un jour, Brom viendrait au Ministère et mettrait un terme à ces histoires de pouvoir aussi destructrices qu’intéressantes. Ou alors, il les convoquerait les deux et règlerait les choses. Certains auraient pu dire qu’il se tarait de pouvoirs qui n’appartenaient qu’à Lord Voldemort. Celui qui, à l’époque, dirigeait l’Ordre Nouveau pensait qu’il était de la mission de l’Intendant de régler les histoires de politiques internes. Quant à la loyauté des Mangemorts envers leur Maître, quant à la bonne marche des missions précisément données par celui-ci, leur sort était entre les mains du Seigneur des Ténèbres. Quant au reste, il n’avait ni le temps, ni l’envie, de gérer les conflits entre Mulciber et Menroth puis entre Mulciber et Valverde. Le vieil homme s’était donné étonné d’entendre Mulciber parler ainsi de lui en public, face à tout le monde. Voldemort avait rattrapé le coup, le dernier des derniers qui n’avait fait que renforcer le vieil homme et abaisser le Ministre. Mais il était certain que cette chose ne serait jamais arrivée si Brom avait mis clairement les choses à leur place avant. Cela n’avait pas été le cas, soit par manque de temps à cause de la guerre, soit par une inconscience totale en matière administrative et politique. Qu’importait. Les choses étaient terminées, l’Intendant désormais s’appelait Eris Valverde et il était plus qu’inutile de revenir sur le passé.

Toutefois, ce dernier avait le choix de ne pas laisser les choses ainsi. Mulciber obéirait et serait obéi par De Saint-Clair et Selwyn qui auraient sous leurs ordres leurs employés. Une pyramide des échelons, due à une hiérarchie précise. Petit juge, Valverde n’avait jamais cherché à être plus. Il avait du se soumettre aux Juges que l’on appelait « Chargés d’Affaires », puis au Président du Magenmagot, puis au Directeur de la Justice Magique, puis au Secrétaire d’Etat et enfin au Ministère de la Magie. Ils étaient ses supérieurs, il leur était inférieur tant qu’il n’avait pas prouvé être capable d’occuper leurs postes. Il n’avait pas changé de point de vue. Mulciber était l’égal de Crow, d’Eccleston, de Paravell. Toutefois, Tryan restait inférieur à ces hommes par la hiérarchie. C’était les règles. Peut-être un jour percerait-il et irait plus loin. Aussi aurait-il le droit au respect de plus petit que lui. Par l’intelligence, il en battait beaucoup. Tout comme Valverde, qui avait du se contenter durant trente années de la discrétion la plus totale tandis qu’il conseillait Voldemort en matière politique et que d’autres noms tels que Malfoy, Yaxley ou McNair résonnaient dans les sphères politiques. Il avait du s’en contenter, attendant sagement son heure qui était désormais venue. Il n’aurait aucune pitié pour ceux qui lui manqueraient de respect. Crow, Mulciber, Paravell, tous seraient renvoyés s’ils se comportaient comme des Menroth du temps où il était encore vivant. Il entendait le respect de la hiérarchie non pas pour se sentir lui-même supérieur à certains, mais pour assurer le maximum de liaison et de bon fonctionnement. Car, qu’est-ce qui avait été mis en œuvre à l’Ordre Nouveau et à Poudlard afin de résoudre les crises internes ? L’Ordre. La hiérarchie. Et à chaque fois, les choses avaient fonctionné. Platt et Witcher pouvaient être satisfaits du respect que les plus petits qu’eux avaient pour ceux-ci.
Le vieil homme n’avait pas à décider pour Mulciber. Cependant, s’il l’un de ses Directeurs de Département semait la discorde interne dans l’Intendance du Royaume-Uni, Valverde exigerait leur renvoi immédiat. Ce que Brom n’avait jamais fait. Et l’Intendant le ferait non par orgueil ou par déplacement de pouvoir, mais bien pour assurer la mise en fonctionnement parfait des institutions qui mèneraient la Sorcellerie et le Purisme à la puissance qui leur était due. Mais cela, tous les acteurs de l’Intendant le savaient déjà. Ils connaissaient Valverde, détenaient les informations nécessaires pour convenir à sa politique. Il fallait s’y plier, car c’était la décision du Seigneur des Ténèbres. Juge, Directeur de Département, Inquisiteur, Valverde s’était plié aux décisions de plus grand que lui. Certes la cohésion gouvernementale Ordre Nouveau et Ministère avait été plus que dérangée sous Mulciber. Six mois où le Département avait été sous le commandement du Ministre avant de passer sous la gestion de l’Intendance. Six mois difficiles, non parce que Valverde ne souhaitait pas obéir aux ordres du Ministre, mais bien parce que ce dernier en donnait des totalement incohérents et destructeurs quant à tout ce qu’avait fait le vieil homme pour remettre tout en place. Il avait fallu un certain temps pour Mulciber pour qu’il comprenne tout cela. Désormais, il avait bien ancré les choses dans sa conscience et évitait de répéter les mêmes erreurs. Et c’était tant mieux, car plus les mois passaient, plus il se montrait comme une personne compétente et rigoureuse. Ce qui n’avait en aucun cas était promis à son arrivée en Février 2004. Quoiqu’il en fût, Valverde avait toujours respecté les ordres et les institutions. Il entendait qu’on fît de même désormais. Il sévirait les choses n’étaient pas mises dans cet ordre. Le Seigneur des Ténèbres tuerait si personne ne pliait.

« Il n’est ici aucunement question de trahison. Brom traître, c’est le régime entier qui s’écroule, nous les premiers qui le soutenons le plus. Il a mené la guerre en Irlande en maître, personne n’aurait pu être son égal en cela. Mais il a laissé aux organes de l’Intendance l’occasion de s’auto gérer. Cela n’a, de toute évidence, pas fonctionné. La méthode ne sera donc pas la même. »

Puisque l’Ordre Nouveau avait été mis sous gestion de l’Intendance, Valverde était devenu le seul représentant de cette institution au sein du Ministère de la Magie. Esseulé, mis face aux contradictions d’une nouvelle installation, il avait eu à gérer bien des problèmes qui auraient du être ceux de Brom. D’une certaine manière, heureusement qu’il ne les avait pas eu, auquel cas le sort de la guerre en Irlande aurait pu être différent. Mais les faits s’étaient véritablement déroulés. Ce n’était pas un grief que Valverde avait. Politicien, il avait pour coutume de ne pas garder rancœur. Des coups, surtout des durs mais des lâches, il en avait reçu toute sa vie. Il admirait Brom pour tout son travail fait, et Merlin savait qu’il s’en inspirait et s’en était inspiré pour beaucoup de choses. Mais à chaque personne ses méthodes. Le vieux Valverde restait un administratif rigoureux, peut-être un peu trop mais semblait-il suffisant pour l’actuelle Intendance. C’est ce dont avait besoin Voldemort, à ce moment précis de l’avancée de son régime. D’un Eris Valverde représentant politique de quatre territoires.

« Je les regarde. Je vous regarde, tous. Et cette sensation d’être coupé de vous est encore bien plus forte et présente qu’avant. Le vieil homme parlait avec un calme froid qui cachait tout sentiment de sa part. Ses confessions étaient rares. Être Intendant, c’est entrer dans une fonction de Maître du Jeu. Un jeu crée par le Seigneur des Ténèbres qui nous observe tous. En être le Maître, c’est à la fois avoir le prestige de tous les guider, leur donner des missions, leur montrer les obstacles qu’ils auraient à franchir. Mais c’est aussi ne plus être dans le jeu, observer le tout avec une distance cérémoniale qui devient obligatoire dans de telles fonctions. Il y a huit mois, j’étais encore au niveau dix du Ministère de la Magie. »

Il n’était pas nostalgique. S’il avait accepté de quitter l’Ordre Nouveau pour Poudlard, c’était bien parce qu’aussi il avait senti que son temps en ce Département était terminé. Il avait fait ce qu’il avait à faire, il pouvait donner l’œuvre à quelqu’un d’autre qui la mènerait encore plus loin. Il avait recollé les morceaux éparpillés du vase brisé, l’avait repeint et lui avait trouvé sa fonction. Désormais, Witcher pouvait faire ce qu'il voulait de ce vase. L'embellir, le détruire, l'entretenir. Qu'importait. Ce n'était plus l'affaire de Valverde depuis Mai 2005. Poudlard était en crise, il fallait une personne dont le visage connotait la sévérité et l’Ordre. Valverde avait semblé le meilleur pour ce poste de courte durée et d’extrême. Il fallait briser cette crise, réduire à néant ces farouches personnes qu’étaient les adolescents de l’Elite. Mais il n’aurait pas pu rester deux années à Poudlard, comme il l’avait fait à l’Ordre Nouveau. La crise terminée, c’était la mission de Valverde finie. Qu’il soit donc Intendant n’était pas quelque chose d’indésiré pour le vieil homme. Depuis qu’il était arrivé à ce poste, il avait fait en sorte de rester le même homme. Toujours le même calme, toujours la même solitude et la froideur ambiante, toujours l’honnêteté et la franchise. Toutefois, Intendant, il savait qu’on ne le voyait plus de la même façon. Personne n’oserait plus s’attaquer à lui et pour un politicien qui aimait la cruauté du jeu politique, c’était comme entrer dans un panthéon certes prestigieux, certes occupant, mais hors de tout jeu. Valverde savait très bien que ce serait son dernier poste. Il n’allait pas retomber au Magenmagot, ou à la direction d’un Département sous le commandement d’un nouvel Intendant qu’il aurait peut-être lui-même dirigé lorsqu’il l’était. Il savait donc qu’il était arrivé à la fin de la course. Il l’avait gagnée, il pourrait se prévaloir de la victoire durant quelque temps. Une année, deux années. Des années remplies de travail, de rencontres, de victoires et de défaites, mais bel et bien les ultimes années de sa carrière. Il n’ennuierait pas, ne perdrait pas du respect et la considération qu’on avait pour lui. Il resterait toujours ce même homme froid et distant. Il serait à jamais le Mangemort Politicien, celui dont on craint les manœuvres. Et celles-ci ne disparaîtraient pas. Il était encore un politique. Et jusqu’à sa propre mort, il le serait.

« Succéder à quelqu’un, c’est prétendre être autant capable que lui dans une mission. McNair et LeeRoy qui m’ont successivement précédé à l’Ordre Nouveau et à Poudlard avaient fait un désastreux travail. Mais lorsque les choses sont bien faites, prendre le relai n’est jamais facile. Mais chercher à imiter son prédécesseur, c’est se perdre dans des masques qui ne sont pas les nôtres et qui nous décrédibilisent face à ceux que l’on commande. Reste toi-même et tu te feras respecter pour cela. »

Les espions de l’Intendance avaient donné des informations à Valverde sur Poudlard. Platt à sa tête, l’Elite semblait reprendre du pouvoir. Le vieil homme avait donc pris tant de risques pour rien ? Bedan serait-elle en train de le trahir, une fois lui-même parti ? Il n’en savait pas plus. Mais trois mois suffisaient à mettre à bas tout un travail de plus mois voire d’années. Witcher avait été brillant car il n’avait pas remis en question la politique de Valverde. Il s’en était servi comme base pour s’imposer. Il avait été modeste et admis les réussites de celui qui avait dirigé l’Ordre Nouveau pendant deux ans. Il n’avait pas eu de gêne à reprendre les bons côtés, puis avait travaillé sur le reste. La meilleure méthode, lorsque l’on succédait à quelqu’un qui n’avait pas été mauvais. Garder le bon, améliorer le moins bon. Personne n’est parfait. Brom, Valverde, Menroth, Jugson, tous avaient fait un jour ou l’autre un excellent travail mais n’avaient pas pu tout faire.
Il semblait qu'à Poudlard Platt ne respectât par le travail du vieil homme. Elle en paierait le prix si les soupçons se révélaient être vrais. Quant à Bedan, elle resterait en bas d’une échelle qu’elle avait commencé à monter et dont elle avait fait soudainement le choix de redescendre et de sauter pour on ne savait quelle raison.

Mais l’échelle ne se présente qu’une fois. La manquer une fois, c’est la manquer pour toujours.

Il y avait des façons différentes de faire la politique. Il y avait ceux qui, comme Mulciber, s'attachaient à leur poste en le faisant évoluer et n'attendant rien de personne. Ils y étaient si bien attachés qu'il est difficile désormais de les voir ailleurs ou de voir d'autres à leur place. Witcher Ministre? Trop ressemblant à Mulciber. Crow? Pas assez politique. Quant aux autres, ils étaient déjà trop loin ou désintéressés par cette forme de pouvoir. Valverde, Brom, Paravell, De Saint-Clair, tous avaient évolué à cause ou contre Mulciber. Certains étaient bien supérieurs à lui, mais il avait réussi un coup de maître. Comme une verrue qui s'accroche au doigt, il était bien installé dans son bureau de Ministre au coeur du niveau un. Contre vents et marées, il était encore là.
Valverde n'aurait pu s'en satisfaire. Surtout après tant de contradictions et de remises en question. Jamais, à l'Ordre Nouveau ou à Poudlard son pouvoir n'avait été remis en cause. Intendant, cela ne pourrait plus arriver. Sauf, de toute évidence, de la part de Voldemort lui-même. Mais il avait toujours su que si des dirigeants compétents remettaient en question la politique interne des organes publics qu'il avait eus à gérer, alors il aurait rendu le tablier à un plus compétent que lui. Mulciber était installé comme Ministre de la Magie. Mais à quel prix? Des gouvernements changeants, des conflits à droite à gauche, des mesures jamais véritablement claires, encore moins politiques. Ministre, il se devait d'être à la fois ombre et lumière. Il semblait qu'il maintenait les choses dans l'ombre. Les institutions fonctionnaient très bien, mais on ne savait pas comment. Aussi, on pensait bêtement qu'il ne faisait rien. Le penser, c'était déjà y accorder un crédit. Un crédit plus que dangereux pour une figure politique dirigeante.

Intendant, Valverde n'avait pas changé. Il était toujours aussi observateur, patient. Il observait les situations internes et étrangères. Il regardait le comportement des autres nations, attendant que le moindre faux pas fût réalisé pour mettre un couteau froid et déterminé sous leur gorge. Il considérait l'action de ses Directeurs de Département. Crow, Witcher, Eccleston, Paravell, Alexieva, autant de nom qui avaient leur preuve à faire et qui ne resteraient guère longtemps si les choses n'étaient pas bien réalisées. Faire parti d'un nouveau gouvernement n'était pas toujours des plus honorables. Il fallait prouver que le choix était bon. On était sous l'oeil de tous, car le moindre faux pas pouvait être impardonnable. Puis, pour celui qui succédait alors, les choses devenaient plus simples. Il fallait travailler pour réparer les bêtises de l'ancien et faire mieux que celui-ci. C'est ce que Valverde avait fait à l'Ordre Nouveau et à Poudlard. On ne l'avait pas appelé lui en premier, mais il avait fini par être indispensable pour relever les choses.
A sa place, il était à même de mieux les regarder tous. Les analyser. Plonger dans leurs méthodes de travail, à chacun et en toute légalité. Intendant, Valverde semblait plus reculé et plus observateur. Sa main de fer était posée sur le bureau, là quelque part. Elle était présente. On sentait le froid se diffuser peu à peu dans l'immense sphère politique. Plus calme, plus mesuré, mais pas moins dangereux. Valverde avait un train d'avance face à tous ceux-ci. Mais il savait très bien que beaucoup d'entre-eux n'hésiteraient pas à le poignarder dans le dos pour avoir son poste. C'était là la difficulté d'accéder aux hautes fonctions.

Il était certain que Valverde les respectait. Il reconnaissait leurs talents, par là même qu'il les avait reconduit dans certaines de leurs fonctions et en avait nommé d'autres pour des postes qui étaient taillés à la mesure de leurs compétences. Cependant, il n'avait jamais eu aucune forme de pitié pour ceux qui ne faisaient pas bien leur travail. Pour certains, c'était une forme d'intolérance que l'on appréciait peu chez le vieil homme. Pour ceux qui avaient déjà travaillé avec lui, dont Tryan, c'était une maîtrise du personnel par le travail et pour le travail. Le tout dans une ambiance de perfectionnisme constant. Il n'entendait pas avoir des menteurs avec lui, encore moins certains qui se tareraient d'être à une fonction et prouveraient qu'ils n'en sont pas dignes. Il voulait des personnes qui travaillent. Rien de plus, rien de moins. Et comme tout, le travail finit toujours pas payer. Les résultats arriveraient par eux-mêmes si le travail était fait. Aussi, lorsqu'il demandait à ceux qui travaillaient pour lui une date pour tels ou tels résultats, il attendait surtout une mise en branle rapide du travail. Les résultats, eux, arriveraient évidemment à temps.
Il aimait se dire que chacun avait ses méthodes. Cependant, en bientôt soixante dix années de vie, il avait bel et bien retenu que le travail est le meilleur des alliés. Le travail de toute les manières possibles. Avec le temps, ce dernier finissait toujours par payer. Un jour ou l'autre, les résultats arrivaient et on était des plus satisfait de soi-même en voyant autant d'efforts avoir une conséquence. Mis le travail restait aussi un univers de déception et de frustration. Mais ces moments étaient en eux-mêmes des résultats du travail. Et comme tous résultats, ils devaient être pris en compte et analysés de façon à ce que ressortît la méthode de travail. Puis on repartait, sans cesse. Ni Léon Brom, ni Eris Valverde ne seraient devenus ce qu'ils sont sans tout ce qu'il y avait derrière eux. La chance n'existe pas, dans les compétences de chacun.

« Alexieva est comme Crow ou Eccleston. Je leur ai demandé certaines choses. Si ces choses sont réalisées, il seront reconduits. Si ce n'est pas le cas, je leur demanderai de laisser leur place à quelqu'un d'autre. Les batailles d'ego ont assez fait de dégâts au Ministère pour que je puisse consentir à ce qu'il y en ait à Buckingham. Ne pas prendre de risque c'est rester dans le connu et l'immobilisme. Trop en prendre c'est s'exposer à ne faire que des choses rapides, vides et sans poids politiques. J'entends équilibrer les choses. Mais il faudra un certain temps d'observation pour voir quelles seront les forces positives à cet équilibrage. Le Seigneur des Ténèbres a des attentes pour l'Intendance. Si ces attentes ne sont pas remplies, alors il est légitime que d'autres y pourvoient. Il avait dit cela sans lien véritable avec la question de De Saint-Clair. Mais le jeune homme devait s'étonner sûrement qu'il ne fît pas parti de ce nouveau gouvernement. La réponse sous-jacente que lui offrait l'Intendant était que les choses pouvaient changer régulièrement. Le Département des Affaires Moldues a pour fonction d'informer les moldus de manière à ce que peu à peu ils prenne conscience de leur nature inférieure. Alexieva peut te renseigner, mais elle te sera surtout utile si tu as besoin d'expliquer certaines de tes pratiques. »

C'était étrange d'entendre parler Valverde de moldus. C'était comme si, depuis la fin du Secret Magique, tous s'étaient retrouvé devant un même savoir. Tous aussi démunis les uns que les autres. Avec ce coup, Voldemort avait prouvé qu'il était le seul maître à bord. Car moldus comme sorciers, tout le monde avait été désorienté. Valverde en faisait parti. Et c'était étrange pour lui de se sentir l'égal de la petite secrétaire des Jeux et Sports Magiques qui vivait la même chose que lui. Par cette nouvelle, le Seigneur des Ténèbres avait réduit l'entière humanité en une vaste masse qu'il pouvait contrôler. Le temps de quelques secondes. Mais des secondes qui avaient tout de même été vécues. Car désormais, c'était évident que les Sorciers en savaient plus sur les moldus qu'eux-mêmes. Que parmi eux, les Puristes en savaient plus que la masse. Et que les Mangemorts eux-mêmes étaient encore mieux renseignés. Puis, parmi ceux-ci, les plus proches de Voldemort savaient presque tout. Valverde faisait parti de la dernière catégorie, mais comme tous il avait été de ceux qui ne savaient rien. Rien, et puis c'est tout. Il avait gravi les échelons en quelques minutes, mais un temps durant avait-il été un étranger parmi tant d'autres.

Gravir les échelons. Une pratique que connaissait désormais bien celui qui représentait la politique Puriste de Lord Voldemort. Le Mangemort Politicien n'avait jamais été de ceux qui étaient opportunistes. Auquel cas aurait-il accepté de devenir Directeur du Département de la Coopération Magique Internationale sous Thicknesse quand ce dernier lui en avait fait la proposition. Valverde était certain de ses convictions. Il avait toujours voulu être lié à la politique, au Droit et au Sang. Aussi attendait-il quelque chose de la Justice Magique ou plus tard, de l'Ordre Nouveau. Les choses étaient venues. En leur temps.
Il déconsidérait ceux qui arrivaient par opportunisme et il se moquait de ceux qui riaient des situations presque précaires de certains. N'avait-il pas été un inconnu Juge du Magenmagot pendant des années avant de se voir confié autant de tâches qui le mèneraient au poste d'Intendant du Royaume-Uni? Il ne pouvait pas concevoir une seule seconde qu'il fallait se servir des choses avec rapidité pour atteindre un but. Intendant, cela n'existait pas lorsqu'il avait commencé la politique. Aussi, qu'importait au final s'il avait prévu des choses puisque tout un nouveau système avait finalement vu le jour. Il fallait savoir se servir des circonstances. Mais chaque chose dussent venir en leur temps. Les peser, préparer la suite tout en donnant l'illusion de manquer de temps. Valverde avait entretenu ses relations, avait flouté certaines autres tout en mettant en place nombre de choses pour le Purisme. Il fallait savoir manier aussi bien la lumière que l'ombre.

« Quel regard portes-tu sur le gouvernement que se construit Mulciber actuellement? »

Il posa ses yeux noirs et froids sur le jeune homme. Valverde posait rarement des questions. Mais il savait s'entourer des meilleurs conseils. Il n'avait pas besoin de conseillers officiels. Les conseils venaient et repartaient à leur bonne convenance. Il prenait ceux qui étaient les plus intéressants et savait se rappeler du visage des meilleurs conseillers. Désormais qu'il était en mesure de féliciter ceux qui faisaient du bon travail en leur offrant des postes, il ne se gênait pas pour que chacun d'eux tentât de prouver ses compétences.

Haine. Il n'était que Haine. Pour les moldus, il aurait pu être comparé à un robot ou une machine. Mis en fonction que pour la réussite du Purisme. Il serait capable de tout pour cette ultime mission. Toutes les données étaient prises en compte. Capacités d'administration, de Droit, de politique, de science. Il n'avait plus aucun état d'âme, aussi mettait-il tout en oeuvre pour que sa mission réussisse. S'il mourrait? Qu'importe la Mort quand la vie n'existe déjà plus?
C'était cela qui faisait de Valverde une si bonne force pour le Purisme. Tout simplement parce qu'il ne vivait plus. Et s'il l'avait pu, il aurait souhaité être moins bon et être comme les autres. Ressentir des choses. La faiblesse, le bonheur, l'amour, la victoire. Il avait été aussi insensible lors de la victoire à Dublin que lorsque sa peine au coeur de l'horreur d'Azkaban était tombée. Toujours ce même visage de fer, cette volonté de détruire toute forme de danger pour la Sorcellerie. Qu'importait alors ce qu'il y avait autour. Il n'y avait aucune forme de pitié, encore moins en politique. La confiance, si certains lui accordaient, il ne l'accordait à personne. Pas même Tryan. Il savait le jeune homme intelligent, brillant même, suffisamment pour se débrouiller seul. Mais il savait aussi que la seule personne capable de mieux servir ses propres intérêts, c'était lui-même. Pour un être lambda, cette vision des choses touchait à l'égoïsme total. Mais pour quelqu'un comme Eris Valverde, c'était une tentative de mettre de son côté toutes les chances de faire réussir le Purisme. C'était sûrement pour cela que miser sur Valverde n'était pas miser sur le vide. Il pouvait échouer, il pouvait être tué. Mais jamais il deviendrait un Menroth ou un Jugson. Ce n'était pas possible. Sa vie n'était dirigée que vers la gloire du sang Pur et de la Sorcellerie et de la Haine pour toutes celles et ceux qui s'opposaient à cette gloire totale. Jamais il ne trahirait sa Cause.

L'Intendant était un perfectionniste. Et ce, depuis toujours. C'était cette quête du toujours meilleur et de l'améliorable qui l'avait mené à cette place qui était la sienne actuelle. Celle d'Intendant, évidemment. Mais surtout celle de leader politique incontestable dans le monde Puriste. Aussi, il remettait toujours tout en question. Pourquoi Witcher à l'Ordre Nouveau et pas un autre? Pourquoi lui-même en tant qu'Intendant? Pourquoi Mulciber comme Ministre? Chacun devait prouver à chaque fois qu'il méritait la place qui était la sienne. Du moins, c'était la conviction du Mangemort Politicien. Aussi, jamais ne misait-il sur le repos sur les lauriers. Personne n'est infaillible. Et c'était pour cette raison qu'il posait la question à De Saint-Clair.
Par dessus tout, il aimait travailler le sens critique de chacun. C'était ce sens critique qui lui avait permis d'être au Ministère puis à l'Intendance durant toutes ces années. Il était d'autant plus complexe de le préserver lorsque l'on vivait les choses de l'intérieur. Valverde voyait Mulciber et son Ministère avec une vue plus surplombante depuis qu'il n'était plus au Ministère. Mais était-il objectif? Ou du moins, y avait-il d'autres avis et d'autres observations à faire? Intrangigeant, Valverde l'était avec tout le monde, lui-même avant toute chose. Mais il refusait les choses dites et faites à la légère. Toutes les critiques ne pouvaient pas mûrir d'un hasard et d'une réflexion aussi longue que le mandat d'Ombrage à Poudlard face à toute l'Histoire de cette Ecole. Se devait être un long travail. Et il ne voulait ni blâmer ni féliciter les personnes sans que tous les éléments soient mis à sa disposition pour qu'il pût le faire. C'était sa vision des choses. Dans cette Haine et cet extrémisme qu'était le Purisme, Valverde continuait à représenter l'équilibre. La sagesse parmi la folie, l'équilibre parmi l'irrégularité totale. Paradoxe en soi. Toutes mesures évacuées, le vieil homme ne valait pas mieux que tous les autres Mangemorts. Il était un fou, emporté dans une théorie de l'extrême qui ne pouvait pas fonctionner car jamais le monde n'avait été un jour manichéen. Mais cela, lui-même l'ignorait. C'était bien ce qui faisait la dangerosité de l'actuel Intendant.

Au final, De Saint-Clair était sûrement le moins fou de tous. Et le moins en danger. Beaucoup cherchaient à le détruire, sûrement parce qu'une part d'eux-même avait conscience de la quasi immunité du français face à la folie des Mangemorts. Sans-doutes admirait-il son mentor, pour sa Justice et sa capacité à mener à bien les missions qu'on lui donnait sans jamais être remis en question dans son autorité. Mais, toutes ces choses évacuées, Valverde restait un Mangemort. Un Mangemort qui s'était toujours différenciait en ce qu'il avait d'autonome. Pas la même liberté que Menroth. Une liberté qui servait à Voldemort bien plus que s'il fût enchaîné tel un esclave. Sans cette liberté, il ne serait pas le Valverde que l'on connaissait autant.
Mais au final, De Saint-Clair était aussi dangereux que Jugson et Benjamin Mulciber. Il avait conscience de la folie de tous ceux-là. Valverde ne risquait rien. Il était bien trop utile actuellement et vieux pour qu'on le menaçât. Mais les Witcher, Crow et Mulciber avaient bien un problème avec De Saint-Clair. Car le jeune homme avait tout à gagner avec cette folie. Il pouvait voir le Sang-Pur mis en place sans pour autant être mis en cause dans le gouvernement de Voldemort. Si un jour les Mangemorts venaient à disparaître, ce qui arriverait obligatoirement, il ne disparaîtrait pas, lui. De Saint-Clair, à la différence de tous ceux qui animaient la politique actuelle, pouvait se prévaloir d'une place égale à celle de Valverde si venait un jour où le Purisme ne rimerait pas avec Mangemort. Chaque chose en son temps, le Purisme n'aurait jamais pu arriver à une telle place dans le monde sans Voldemort et ses Mangemorts. Mais c'est bien là la cruauté de la vie et de la politique. Les choses changent et évoluent. Un temps succédant toujours à un autre, ni Voldemort et ses Mangemorts seraient éternels. Valverde en avait totalement conscience, en plus du fait que lui-même n'était pas immortel. Et plus il observait ce visage jeune, récemment vieilli par le deuil, plus il se rendait compte de la précarité et du pouvoir de celui qui le portait.

« Je n'ai confiance ni en Mulciber, ni en Witcher, ni en Crow ni en quiconque d'autre qui se trouve actuellement à une fonction politique. Encore moins en ceux qui visent ces dites fonctions. Je pense qu'il est bon de garder un regard sur ce qu'il se passe autour de nous, pour ne jamais sombrer dans l'obscurantisme politique interne qui s'est observé avec Menroth et Mulciber. Toujours prendre de la distance, relativiser et agir en circonstance. »

Méthode Brom, comme pouvait dire l'autre. C'était une qualité de l'ancien Intendant que son remplaçant avait apprise avec lui. Prendre suffisamment de distance pour mieux juger. Car le vieil homme était désormais amené à juger le travail et le comportement politique de chacun. Cette prise de distance, et c'était peut-être là toute la réjouissance du poste d'Intendance, était autant bénéfique d'un point de vu de dirigeant comme d'homme politique. De cette manière, Valverde pouvait observer tous les lions en cage qu'il tentait de dompter. Ces lions pouvaient à n'importe quel moment l'attaquer. Mais il avait un atout face à ceux-ci: lui, il n'était plus en cage. Il était donc dans une position tout aussi valorisante que dangereuse. Il devait en prendre conscience et agir en circonstance. Car il était évident qu'on ne manquerait pas de pitié à son encontre, surtout si l'on désirait son poste. Brom n'avait souffert d'aucunes remises en question, notamment parce qu'il était un professeur débarqué dans un monde de la politique. Une immunité avait été alors inscrite d'office sur son visage: pourquoi Voldemort choisissait-il un homme tout sauf politique pour le représenter dans toute sa gloire politique? Cela avait donné du fil à retordre à chacun, Valverde en premier. Une remise en question nécessaire, bénéficiant à l'actuel Magistère du Royaume-Uni.
Toute chose a deux mesures. Défaut devient vite qualité et vice versa. Aussi, l'éloignement par nature de Brom avait provoqué les discordes du Ministère Mulciber. Et les discordes du Ministère Mulciber avaient éliminé le Ministre dans la course pour le poste d'Intendant et en avait fait profiter le Mangemort Politicien.

Assis là, dans ce bureau, Valverde prouvait son essence avant tout politique. Intendant, il restait politicien. Tryan pouvait se prévaloir de cela, il serait le seul chez qui Valverde viendrait. Il ne ferait aucunes visites à d'autres, sauf si les circonstances l'exigeaient. Il n'était que trop allé chez tout le monde du temps où il n'était rien. Orgueil? Non. Réalité. L'Intendant du Royaume-Uni ne fait pas le tour des bureaux pour se faire voir. Il exigeait la présence de chacun lors des réunions puis des entretiens privés. Il ne laissait pas le choix en cela. Ceux qui ne voulaient pas communiquer n'auraient pas le choix de le faire ou partiraient. Rien d'autre.
C'était cela, finalement, ce qui pouvait au mieux résumer l'Administration Valverde. La communication. La hiérarchie dans la communication. Valverde devait tout savoir, car il était Intendant. A l'Ordre Nouveau, il devait tout savoir concernant l'Education du Peuple et la question du Sang. A Poudlard, tout sur la Jeunesse et l'Instruction. C'était ainsi. C'était les règles qu'il imposait. Si on ne les respectait pas, alors il partait. Sauf dans le cas présent. Car Intendant, il était supérieur à tous les autres. Il n'avait plus à partir. Hormis sur décision de Voldemort. Les autres devaient se plier. Et l'Intendant ne le faisait guère par la force. Il promettait la mise en avant des conséquences de chacun tant que tout était respecté.

« Se douter des êtres est une règle en politique. Ne jamais rien miser sur eux. A une certaine mesure, de toute évidence. Il faut savoir mesurer en toute circonstance. Je suis sûr que tu comprends ce que je dis là. »

Sa voix était d'un calme parfait. La voix du vieil homme dénotait cette froideur du Purisme et de ses bases. Une chose est froide car elle est là, présente. Personne ne peut la détruire. Personne ne pouvait détruire la froideur de Valverde.
Il savait que Tryan comprenait. Il n'avait que trop observé le vieil homme pour ignorer cela. A l'Ordre Nouveau, Valverde avait preuve d'un calme impressionnant. Il s'était imposé comme dirigeant politique face aux Jugson, Mulciber et Menroth. L'un avait changé de camp, un autre était mort. C'était la dure loi de la politique, jeu auquel jouait Valverde depuis trop longtemps pour être détrôné. Il ne misait pas sur l'incompétence des personnes. Il ne se croyait pas surpuissant. D'ailleurs, il ne pensait rien de lui-même en matière de politique. Il restait au service du Purisme. Mais force était de constater qu'il s'était imposé. Un temps viendrait où il laisserait la place à d'autre.
Mais ce n'était pas tout de suite.